2020年3月17日，在自己与新英格兰爱国者队的合同到期前一天，汤姆-布雷迪在社交媒体上正式宣布，他将告别效力20年的福克斯堡。3天后，布雷迪与坦帕湾海盗队正式签约。
六冠在手的布雷迪离开了与之一道功成名就的爱国者王朝，加盟了一支13年未能杀入季后赛的鱼腩球队。所有人都在感慨，布雷迪此举无疑是复制了乔丹当年在奇才复出的故事。众所周知，那个故事的结局并不完美。
一年后的今天，布雷迪用对阵新生代四分卫天王马霍姆斯的一场完胜，赢下了自己的第7座超级碗冠军和第5次超级碗MVP，续写了橄榄球历史第一人的不朽传奇。
今天比赛进行到下半场后段，比赛已经失去了悬念，超级碗转播方CBS电视台打出了各项运动的第一人画面，其中有6届NBA总冠军的乔丹、夺得4次NHL斯坦利杯的格雷茨基和4任欧冠冠军梅西。
与这三位传奇球星并列的，正是拿下第七冠的布雷迪，而他也是四人中冠军次数最多的。今天，布雷迪轰出29传21中、201码、3次传球达阵、四分卫评分125.8的惊人数据。在对抗残酷的NFL，布雷迪43岁还能保持如此状态堪称奇迹。
如今，橄榄球世界再也不会有人质疑布雷迪的历史第一人成就，就连数十年奉乔丹为圭臬的美国主流媒体也得承认，布雷迪的竞技成就已经超越了乔丹。
而与出道即是天之骄子的乔丹相比，布雷迪橄榄球生涯的传奇度更是远远胜之。
大学第一年，乔丹就在NCAA总决赛中命中关键进球，帮助北卡夺得总冠军，开启了属于自己的王者之路。而布雷迪在密歇根大学打了两年多，依然还是铁打的替补，直到大四才终于跟另一位四分卫平分上场时间。
因为大学生涯的不起眼、极其糟糕的身体素质和孱弱的手臂力量，布雷迪在2000年NFL选秀大会直到第199顺位才被爱国者选中。当时的选秀大会只有7轮总共254位，布雷迪排名倒数。在布雷迪之前，已经有6名四分卫被各队选走，爱国者也是在选完6位球员后，才把布雷迪这根“鸡肋”纳入麾下。
那时，爱国者阵中已经有一位率领球队杀入超级碗的明星四分卫德鲁-布莱索，还有两位替补约翰-弗里斯和迈克尔-毕晓普。按照NFL球队的53人大名单正常逻辑，各队一般只带3名四分卫，但布雷迪用他的刻苦训练打动了球队。等到赛季末，布雷迪的轮换次序已经上升到了第二位。
第二年，布莱索在新赛季第二战中被喷气机队后卫莫-刘易斯严重撞伤，布雷迪临危受命替补登场，他抓住了这个千载难逢的机会，用自己的表现稳稳占据了首发四分卫的位置。在布雷迪先发后，0胜2负开局的爱国者取得11胜，最终以美东赛区头名进入季后赛，并获得首轮轮空资格。
布雷迪的传奇橄榄球生涯，从此刻开始正式拉开大幕。
2002年，布雷迪率领爱国者一路高歌猛进杀入超级碗，双方一直厮杀到最后1分21秒，比分依然持平。正当所有人都以为，爱国者将控制球权耗完常规比赛时间、避免失误等到加时赛再发力时，初出茅庐的布雷迪策动了一波攻势，在比赛还剩7秒时成功将球推进到对手半场31码处，最终踢球手亚当-维纳蒂耶里将球踢进，帮助爱国者绝杀公羊。布雷迪就这样以24岁零6个月的年纪，成为NFL历史上最年轻的冠军首发四分卫。
在接下来的三年中，爱国者两次杀入超级碗，两次夺冠，布雷迪在27岁就完成了三冠王伟业。时至今日，爱国者在2003和2004赛季的连续夺冠，仍是NFL新世纪以来唯一卫冕成功的球队。他们的四年三冠，则是NFL历史上唯二能达成如此成就的球队。
仅仅在职业生涯第五年，布雷迪已经斩获了三个超级碗冠军，一跃进入NFL历史最伟大四分卫的讨论行列。职业生涯到此的乔丹，依然深陷活塞坏孩子军团臭名昭著的“乔丹法则”，他要在一年后才能获得自己的第一枚总冠军戒指。
从2000年到2020年，布雷迪为爱国者效力20个赛季，他9次率队闯进超级碗，6次捧起冠军奖杯，4次当选超级碗MVP，3次成为常规赛MVP。在布雷迪和主教练比利切克的通力配合下，爱国者成为NFL 21世纪前20年最强球队，甚至是NFL历史最伟大球队的有力竞争者。
在这期间，布雷迪用自己过硬的成绩，将外界质疑一一打散。黑子们似乎只剩下一个“论据”：布雷迪是沾了爱国者管理层和教练团队的光，才有如此成就，但凡换个别的球队，他就只是平庸之辈了。
于是，布雷迪在2020年离开了爱国者。在年过四旬的“职业生涯末期”，布雷迪“流浪”到了一个陌生的地方——坦帕湾海盗队。
想看布雷迪笑话的人不在少数，他已经43岁了，就算保养得再好，传球臂力和口袋移动总是无法与年轻人们媲美，更不要说如今NFL已经变成了路面跑球可以忽略、只靠长传进攻就能驱动的狂飙时代。
让所有人大跌眼镜的是，布雷迪只用了一个赛季，便将自己的不朽伟业向前推进了一大步。而他所依靠的更多是自律、坚持、对橄榄球这项运动的热爱……等等这些再朴实不过的品质。
夺得第七座超级碗的今天，布雷迪的年龄是43岁零188天，他是赢得超级碗冠军的最老四分卫，又一次刷新了自己保持的纪录。其他运动也不乏年长后依然保持极强竞争力的超级球星，但在对抗空前激烈、一个不小心就能葬送职业生涯的NFL，布雷迪缔造的神话几乎无法企及。
更不要说布雷迪早已功成名就，四次超级碗冠军就是历史四分卫纪录，五次冠军则是所有NFL球员的天花板，而布雷迪在今年之前已经豪取六冠，历史第一的地位牢不可破。
而且，布雷迪的场下生活同样令人艳羡。他的妻子是历史身价最高的超级名模——吉赛尔-邦辰，二人育有一子一女。长期以来，布雷迪的薪水始终不如妻子的收入高，人们笑称其为“吃软饭的最高境界”。邦辰虽然公开场合一直表态支持丈夫打球，但各种报道不止一次地爆料，其实她很想让丈夫退役，不再从事如此危险的职业。
但布雷迪对橄榄球的热爱无人可挡，他成功的秘密不在比赛场上，而是场下20年如一日的坚持和努力。
在20多年职业生涯中，布雷迪是公认的训练狂魔。休赛期别人还在度假，布雷迪就开始专门对自己的身体进行特训。多年下来，布雷迪建立了一套独特的饮食和训练机制，这套方法逐渐被爱国者队吸纳，传授给更多的球员。
在夺得第六个超级碗后，布雷迪早早就在UCLA校园训练馆中练习自己日渐下滑的长传。等到球队开始集结、其他球员开始逐渐恢复状态时，布雷迪已经为新赛季做好了万全准备。
场上是橄榄球运动最伟大没有之一的传奇球星，场下是帅气逼人娶了全世界公认女神的幸福男人，布雷迪常年被黑的重要原因就是——他太完美了。湖人老板珍妮-巴斯都曾表示：“我觉得他太成功、太自信了，甚至人格方面都无可挑剔。虽然我不愿意承认，但是我真的恨他。”
布雷迪已经站在了职业体育历史殿堂的神庙顶端，他一个人的冠军数量比NFL任何一支球队都多。布雷迪依然不愿意停下自己的脚步，他已经表态下赛季将继续征战。
或许，这种对橄榄球的单纯热爱和对胜利孜孜不倦的追求，才是布雷迪的真正伟大之处。
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