东汉末年，天下纷争，诸侯争霸。其中，袁绍少年成名，名望最高；祖上四世三公，家世最好；据有冀、幽、青、并四州，实力最强。然而，袁绍最终却被曹操打败了，何以如此？
关于袁绍的败亡，历来有不少讨论，也总结了不少原因。比如袁绍为人刚愎自用、难以采纳他人正确的建议、不懂的使用人才等等。但我以为，袁绍之所以败亡的关键原因是内部不和。
一、兄弟不和
袁绍、袁术是亲兄弟，袁绍是庶出，袁术是嫡出。
十八路诸侯讨伐董卓，袁绍被推举为盟主，袁术因此心怀不满。袁绍想立刘虞为帝，袁术趁机抬杠反对，袁绍、袁术从此产生隔阂。袁术联合公孙瓒，袁绍联合刘表，二人各自结交党羽，伺机打对方的主意。
当时，多数豪杰选择站在袁绍一边。袁术对此十分愤怒，说：“群竖不吾从而从吾家奴乎！”他还给公孙瓒写信说：“绍非袁氏子。”
袁绍听到后，也十分愤怒。初平二年，袁术派孙坚前去攻打董卓，，袁绍就趁机任命周昂为豫州刺史，偷袭并攻占孙坚的根据地阳城。
初平三年，扬州刺史陈温去世。袁绍委派袁遗兼任扬州刺史。袁术派军队击败袁遗，袁遗逃到沛，被乱兵杀死。袁术任命下陈瑀为扬州刺史。
